Papier toilette et lieu de parlote
Neuenburg dispose de toilettes hors du commun au Moyen Âge central.
Ce qui nous semble être d’une nécessité vitale aujourd’hui était à peine répandu il y a environ 160 années de cela. En effet, les premiers papiers utilisés pour les besoins naturels de chacun furent commercialisés pour la première fois en 1857 aux USA, les premiers rouleaux de papier toilette même à partir de 1879 seulement.
Dans l’Europe du 12ème et du 13ème siècle, à l’époque de l’épanouissement du château de Neuenburg sous le règne des landgraves de Thuringe, cela n’était absolument pas connu. On recourait toutefois au «petit coin», au «cabinet» ou au «lieu de parlote» en allemand, à de la mousse, à des feuilles, à des boules de laine ou, dans des cercles plus élevés, à des restes de tissus. Ceux-ci contenaient même parfois de la soie, comme le montrent des vestiges dans les fosses de latrines.
Le nom de «lieu de parlote» correspond en particulier au cas du château de Neuenburg à l’époque médiévale. Il disposait, outre d’autres latrines, de deux toilettes en saillie dotées de deux sièges chacune. En ces lieux d’aisance, on pouvait donc discuter de certaines choses sans être dérangé. Apparus au cours de la dernière phase d’extension du Neuenburg roman vers 1220, ces témoignages de l’hygiène médiévale sont restés préservés jusqu’à nos jours et ne manquent pas d’amuser et d’étonner régulièrement nos visiteurs.
Par ailleurs, ces «biplaces» étaient bien situés. Depuis les appartements de la tour résidentielle, la famille landgrave y accédait directement par une galerie au-dessus de la porte ouest. Ainsi, depuis le 13ème siècle, ces toilettes du Moyen Âge central s’élèvent sur deux étages au-dessus du versant abrupt.
